odabrano news portal koji nudi odabrane vijesti i informacije
Mornaričke bespilotne letjelice MQ-4C dat će američkim zapovjednicima jedinstvene sposobnosti za nadzor morskih područja ui oko Europe, Afrike i Bliskog istoka.
Globalni operativni doseg flote MQ-4C Triton američke mornarice ponovno se proširio dolaskom jedne od bespilotnih letjelica, optimiziranih za dugotrajne nadvodne misije, u pomorsku zračnu stanicu Sigonella u Italiji. Iz Sigonelle će Tritoni moći pružiti dragocjene dodatne obavještajne podatke, nadzor i izviđanje iznad i oko dijelova Europe, posebno za praćenje aktivnosti u Sredozemnom moru i Crnom moru , kao i Sjevernoj Africi i Bliskom istoku. U isto vrijeme, sve ovo slijedi nakon odluke mornarice da značajno smanji svoje planove za MQ-4C.
Prvi MQ-4C koji će biti raspoređen u Naval Air Station (NAS) Sigonella stigao je u bazu na talijanskom otoku Siciliji 30. ožujka. Triton je iz Bespilotne patrolne eskadrile 19 (VUP-19), čija je glavna baza operacije u pomorskoj zračnoj postaji Jacksonville na Floridi. VUP-19, koji također ima odred u Point Mugu u Kaliforniji, trenutno je jedina operativna eskadrila MQ-4C u mornarici. Služba planira uspostaviti drugu takvu jedinicu, VUP-11, u fiskalnoj 2026. godini. Eskadrila za zračna ispitivanja i procjenu 20 (VX-20) u NAS Patuxent River također ima Triton za testiranje i procjenu.
Osmatrači aviona koji su koristili online softver za praćenje leta prvi su primijetili MQ-4C kako ide iz Jacksonvillea prema Europi 29. ožujka. VUP-19 sada ima dva prednje raspoređena odjela izvan kontinentalnih Sjedinjenih Država, a drugi je u bazi zračnih snaga Andersen na Guamu. VUP-19 Tritons u Andersenu također su izvršili privremena slanja u Japan . Mornarica planira uspostaviti treći odred VUP-19, ali nije jasno gdje bi mogao biti baziran.
Ranije u ožujku, mornarica je održala ceremoniju povodom otvaranja novog hangara u Sigonelli posebno dizajniranog za smještaj MQ-4C. Triton je derivat dugotrajne bespilotne letjelice RQ-4 Global Hawk za velike visine koja je optimizirana za uporne misije iznad vode, a Australija je također u procesu nabave . Ostale varijante i izvedenice Global Hawka danas su u službi američkog ratnog zrakoplovstva, Južne Koreje i Japana , kao i jedinice kojom zajedno upravlja više članica NATO saveza .
U usporedbi s originalnim RQ-4A, MQ-4C posebno ima ojačani trup i ojačana krila, kao i dodatne značajke koje pomažu u sprječavanju nakupljanja leda na vodećim rubovima i oko otvora za dovod zraka i poboljšavaju njegovu sposobnost da izdrži udari munje. Ove promjene daju Tritonu mogućnost da se spusti na niže visine kako bi pomnije istražio objekte od interesa na površini.
Kao što je izvorno dizajnirano, paket senzora MQ-4C uključivao je aktivni elektronički skenirani radar s površinskim pretraživanjem i modovima sintetičke blende, elektrooptičke i infracrvene video kamere u kupoli ispod nosa i elektroničke potporne sustave mjera za pasivno prikupljanje elektroničkih obavještajnih podataka. Posljednjih godina proizvođač Northrop Grumman počeo je isporučivati nadograđene Tritone mornarici u takozvanoj Multi-Intelligence (Multi-Int) konfiguraciji s dodatnim elektroničkim i signalno-obavještajnim sposobnostima (ELINT/SIGINT). Tritoni su također namijenjeni vrlo bliskoj suradnji s mornaričkim P-8A Poseidon pomorskim patrolnim i promatračkim zrakoplovima i udarnim grupama nosača zrakoplova.
“U interesu operativne sigurnosti, ne možemo komentirati detalje budućih operacija i raspoređivanja, ali možemo reći da je američka Šesta flota predana podupiranju interesa SAD-a, saveznika i partnera u regiji, a raspoređivanje MQ-4C Triton daje imamo priliku povećati interoperabilnost i poboljšati kombinirane sposobnosti među našim NATO saveznicima i partnerima,” rekao je glasnogovornik američkih pomorskih snaga Europa-Afrika (NAVEUR-NAVAF) za The War Zone .
Šesta flota SAD-a numerirana je flota američke mornarice povezana s američkim pomorskim snagama Europa-Afrika (NAVEUR-NAVAF), koja nadzire sve operacije službe u i oko Europe i Afrike, a zapovjedništva se često nazivaju kolektivno.
“Dodavanje MQ-4C Tritona, upravo ovdje u Sigonelli, još je jedna prekretnica u uspješnom razvoju programa Triton”, također je rekao u izjavi mornarički kapetan Aaron Shoemaker, zapovjednik NAS Sigonelle . “Ponosni smo što podržavamo VUP-19 dok se integriraju s Flotom kako bi proširili uloge operacija sustava bespilotnih letjelica u našoj regiji i šire.”
Sigonella je desetljećima bila ključna strateška točka za operacije američke vojske s posadom i bez posade u ovom dijelu svijeta. Mornarički MQ-4C pridružuje se zrakoplovima RQ-4A i NATO RQ-4D već u bazi na Siciliji. Globalni jastrebovi posebno su aktivni u i oko Crnog mora od prije sveobuhvatne ruske invazije na Ukrajinu 2022. RQ-4 i drugi dronovi , kao i obavještajni, nadzorni i izviđački (ISR) zrakoplovi s posadom od tada je nastavio redovito letjeti iznad te vodene površine, prikupljajući obavještajne podatke koji se mogu širiti, au nekim slučajevima i proslijediti ukrajinskim vlastima.
Izvan tekućeg sukoba u Ukrajini, Crno more, kao i Sredozemlje, dugo su bile vrlo strateške pomorske regije u kojima američka vojska ima velike zahtjeve za rutinskim ISR pokrivanjem. RQ-4 zračnih snaga koristili su svoju vrlo dugu izdržljivost i druge sposobnosti kako bi pomogli u pružanju važne ISR pokrivenosti i drugdje u Europi tijekom godina. Sa svojim sposobnostima nadvodnog i pomorskog nadzora, mornarički MQ-4C mogli bi biti osobito korisni za letove iznad drugih strateških vodenih tijela diljem Europe dalje na sjeveru , gdje ruska aktivnost također često izaziva zabrinutost .
RQ-4s koji su danas u službi ratnog zrakoplovstva imaju mnogo ograničenije pakete senzora u usporedbi s onima koji se nalaze na MQ-4C, uz to što njihov cjelokupni dizajn nije optimiziran za pomorske operacije. Sve u svemu, Navy Tritoni će američkim zapovjednicima u Europi pružiti značajne dodatne mogućnosti u odnosu na ono što trenutno pruža Global Hawk.
Osim podrške operacijama u Europi, Sigonella nudi vrhunsku lokaciju za lansiranje ISR zrakoplova poput Tritona na letove oko potencijalnih vrućih točaka u Africi i na Bliskom istoku.
Mornarički P-8A rutinski lete u istočnom Mediteranu uz obale Izraela i Pojasa Gaze otkako je tamo izbio sukob prošlog listopada. Zračno nadgledanje samo će postati važnije u tom kontekstu jer američka vojska radi na uspostavljanju privremenog pristaništa u moru kako bi se povećao protok humanitarne pomoći u Gazu. I dalje postoje pitanja i zabrinutosti o rizicima za američke snage i kako će se točno osigurati sigurnost tijekom te operacije.
Iz Sigonelle bi mornarički MQ-4C mogao odletjeti do Crvenog mora i još južnije, područja gdje Huti militanti koje podržava Iran u Jemenu pokreću redovite napade na američke i druge strane ratne brodove, kao i komercijalna plovila . Tritoni bi mogli pomoći u pružanju dodatne situacijske svijesti i podržati napade na Houthi oružje i drugu imovinu na obali.
Operacije mornaričkog Tritona već imaju izravnu korist od iskustva stečenog tijekom više od desetljeća rada na starijim inačicama Global Hawk iznad i oko Perzijskog zaljeva. Između 2009. i 2022., mornarica je letjela malom flotom Block 10 RQ-4A rane generacije u ulozi pomorskog nadzora iz zračne baze Al Dhafra u Ujedinjenim Arapskim Emiratima (UAE). To je bio dio programa pod nazivom Demonstrator pomorskog nadzora širokog područja (BAMS-D), koji je trajao puno dulje od očekivanog i izravno je ušao u razvoj MQ-4C i taktike, tehnike i procedure za upravljanje tim dronovima.
U isto vrijeme, čini se da je BAMS-D također bio faktor koji je doprinio odluci Mornarice da značajno skrati svoje planove za MQ-4C, unatoč još uvijek rastućem operativnom otisku Tritona izvan kontinentalnih Sjedinjenih Država. Iranske snage su 2019. godine oborile jednu od bespilotnih letjelica BAMS-D dok je letjela iznad Hormuškog tjesnaca koji povezuje Perzijski i Omanski zaljev. To je zauzvrat odmah potaknulo vrlo javnu raspravu o ranjivosti Global Hawksa i njihovih izvedenica, posebno u potencijalnom budućem sukobu visoke klase protiv gotovo jednakog konkurenta poput Kine.
Godine 2022. mornarica je odlučila dramatično skratiti svoje ukupne planirane kupnje MQ-4C sa 70 na 27. Ova brojka uključuje MQ-4C koji je izgubljen u nesreći 2018., kao i jednu bespilotnu letjelicu zadržanu za testiranje , prema deklasificirano Pentagonovo odabrano izvješće o nabavi (SAR).
Sve ovo dolazi u trenutku kada Zračne snage planiraju prodati posljednje svoje Global Hawke u fiskalnoj 2027. godini. Služba također radi na povlačenju svoje flote špijunskih aviona U-2 Dragon Lady do 2026. Ratna zona je dugo naglašavala kako ovo pridodaje već značajnim dokazima da Zračne snage planiraju zamijeniti oba tipa s naprednim, visokoletećim , klasificirane bespilotne letjelice , kao i nove svemirske sposobnosti , ako to već nije počelo činiti.
Što bi sve ovo moglo značiti za buduću službenu karijeru mornaričkih MQ-4C, ostaje za vidjeti. U svakom slučaju, Tritoni sa sjedištem u NAS Sigonella sada će moći povećati ISR kapacitet iznad i oko dijelova Europe, Afrike i Bliskog istoka.
